Pour ce Jeudi Saint où nous fêtons l’institution de l’Eucharistie et du Sacerdoce, je vous propose un magnifique témoignage relaté par Scott Hahn, théologien et philosophe catholique américain contemporain. Dans ce témoignage, il y a un peu tout ce que vous voudrions vivre à la Mission Marie Mère des Prêtres : soutenir la sainteté des prêtres, être rempli de miséricorde pour ceux qui tombent, les aider amicalement, prier pour tous…
« Un prêtre ami de Scott Hahn se trouve à Rome pour rencontrer Jean-Paul II. En route vers la basilique Saint-Pierre, il aperçoit un mendiant qui lui semble familier : un confrère du séminaire, ordonné prêtre en même temps que lui ! […]
Arrivé devant le Saint-Père, abandonnant tout protocole, il tombe aux pieds de Jean-Paul II, lui parlant de son ami prêtre devenu mendiant, et il lui demande son conseil. Le Pape l’invite à aller le chercher sur-le-champ. […]
Les deux prêtres sont conduits dans les appartements privés de Jean-Paul II et dînent avec le souverain pontife. A la fin du repas, le Pape demande à l’ami de Scott de le laisser seul avec le mendiant. Le Saint-Père se tourne alors vers le prêtre mendiant : « Père, voulez-vous bien entendre ma confession? » Le prêtre mendiant bégaye qu’il n’est plus prêtre. Le Pape réplique : « Un prêtre l’est pour l’éternité ». Le mendiant objecte alors qu’il est défroqué et qu’il n’a plus le droit d’exercer son ministère. Le Saint-Père répond qu’il est Pape et qu’il peut le rétablir immédiatement dans ses fonctions. A bout d’arguments, le prêtre défroqué entend la confession de Jean-Paul II. Tout de suite après, il tombe aux pieds du Pape, et en sanglotant, lui demande d’entendre à son tour sa propre confession. En terminant, le Saint-Père lui signifie qu’il le désigne dès à présent au service d’une paroisse, lui confiant un ministère spécial auprès des mendiants ! » (récit complet dans : « Confidences de prêtres », Editions Jubilate, 2021)